Название Пасхи восходит своими корнями к еврейской Пасхе «Песах» – празднику исхода еврейского народа из Египта. И отсюда значение слова «пасха» - «миновал». Став же общехристианским, праздник Пасхи приобрел новый смысл, и стал одним из главных ежегодных событий европейского континента.
Пасхальные традиции европейских народов около 250 лет назад пересекли океан и дали жизнь карнавалам в Рио де Жанейро (Бразилии), фестивалям в Мехико (Мексике), празднованиям в Перу. И, конечно, древними литургическими танцами в Эфиопии.
Возвращаясь к истокам этих танцев и карнавалов, к европейским корням, ярким примером одной из классических европейских пасхальных традиций может быть названа Испания.
В Испании празднование Пасхи - является очень важным событием. Вся неделя – предшествующая Пасхе – считается святой (Semana Santa). Поскольку она нерабочая, то много испанцев используют ее для того, чтобы поехать к родным, навестить друзей или просто выбраться на море. Передвижения людей происходят массово, и цены на отели и кемпинги в эти дни становятся гораздо выше летних.
В Пальмовое воскресенье – первый день святой недели - большинство людей собирается на утреннюю службу. Все приносят с собой пальмовые листья и ветви - для благословения. Согласно древней традиции зелень причудливо заплетена и украшена конфетами и мишурой.
Большинство испанских католиков ограничиваются в пище в дни Пепельной Среды и Страстной Пятницы. В Пепельную Среду – люди наносят на лоб крест из освященного пепла и так выражают покаяние и смирение перед Богом. Это также считается символом очищения.
В страстной Четверг в городе Вержес (Verges) в Жироне (Girona) исполняют специальный танец. Он выглядит поистине устрашающе, проводится ночью и действующие лица наряжены в образы скелетов.
В течение недели проводятся специальные службы, литургии.
Во многих городах Пасха празднуется процессиями и шествиями, которые проводятся также и ночью. В таких многолюдных процессиях можно встретить платформы - "троны", иллюстрирующие сцены из библейской истории. Одной из самых больших процессий – считается процессия, проводимая в Севилье (Sevilla).
Публичные шествия и пышные празднества традиционно заканчиваются домашним праздником - а часто радостным застольем в доме у родителей.
